El nombre **Venezuela** ha sido objeto de debate
historiográfico desde el siglo XVI. La versión tradicional sostiene que Américo
Vespucio, al observar las viviendas palafíticas de los indígenas en el Golfo de
Coquivacoa durante la expedición de 1499, las comparó con Venecia y denominó la
región *Venezziola* o “Pequeña Venecia”. Sin embargo, investigaciones
posteriores han cuestionado esta explicación, **aseverando su origen indígena y
antiguo**.
El filólogo **Ángel Rosenblat (1956)** fue el primero en plantear con rigor que el nombre podría derivar de un topónimo indígena ya existente, recogido por los cronistas tempranos. Esta hipótesis fue retomada y ampliada por **Ramón Hernández Villoria (1991)**, **quien demostró, con fuentes originales, al igual que Rosenblat, que el nombre de Venezuela tiene raíces indígenas preexistentes**, vinculadas a la geografía local y a la denominación de asentamientos ribereños.